De geschiedenis van het Artemis-programma
Het Artemis-programma markeert de terugkeer van de mensheid naar de maan, na meer dan 50 jaar sinds de Apollo 17-missie.
Officieel gemaakt door NASA in de jaren 2010, het heeft een ambitieus doel: om de eerste vrouw en de eerste zwarte persoon naar het maanoppervlak te brengen, een duurzame aanwezigheid vestigen op de Maanen de weg bereiden voor toekomstige verkenning van Mars.
Artemis is niet alleen een voortzetting van de Apollo-missiesis het een nieuw tijdperk van ruimteverkenning, met moderne technologie, internationale samenwerking (zoals de European Space Agency, JAXA en CSA) en een focus op het bouwen van permanente infrastructuur, inclusief orbitale stations en maanbases.
Om deze sprong mogelijk te maken, NASA ontwikkelde de SLS (Space Launch System), de krachtigste raket die door mensen is gebouwd sinds de Saturn V.
De ontwikkeling ervan begon in de jaren 2010, waarbij gebruik werd gemaakt van geëvolueerde technologie uit de space shuttles en nieuwe ontwikkelingen op het gebied van voortstuwing.
De SLS is ontworpen om het Orion-ruimtevaartuig, een moderne capsule die astronauten buiten een baan om de aarde kan vervoeren, rechtstreeks naar de maanbaan te sturen.
Met ongeveer 100 meter hoogte (afhankelijk van de versie) en voldoende kracht om meer dan 10 kg te tillen 4.000 ton, de SLS vertegenwoordigt het hoogtepunt van de lucht- en ruimtevaarttechniek van onze tijd.
De geschiedenis van de SLS een belangrijk hoofdstuk gewonnen november 2022, toen de Artemis I missie voltooide zijn eerste vlucht en stuurde Orion op een traject rond de Maan en bewees dat het hele systeem klaar was voor bemande missies.
De volgende fasen (Artemis II en Artemis III) zal astronauten opnieuw naar de diepe ruimte brengen en uiteindelijk naar het maanoppervlak.
Zowel de raket als het programma symboliseren dus niet alleen de terugkeer naar de maan, maar het begin van een veel grotere reis: het transformeren van de maan in een steunpunt voor de toekomst van menselijke verkenningen in het zonnestelsel.
